Biologische akker- en tuinbouw

Bij biologische akker- en tuinbouw staat de bodem centraal. Er worden geen bestrijdingsmiddelen en kunstmest toegepast. Dit heeft met name een positieve uitwerking op de bodem en het grondwater.

Tractoren kunnen namelijk erosie aan de bodem veroorzaken en chemische gewasbeschermingsmiddelen zorgen voor een reductie van het leven in de bodem en voor verontreiniging van het oppervlakte- en grondwater.

Het toepassen van bestrijdingsmiddelen wordt onder andere voorkomen door de toepassing van resistente of sterke rassen en de inzet van natuurlijke vijanden van het te bestrijden dier of insect, zodat het biologisch evenwicht in bijvoorbeeld een kas weer wordt hersteld. Zo kunnen luizen bestreden worden door middel van de inzet van het lieveheersbeestje en kan de witte vlieg, die bij de teelt van tomaten voor kan komen, bestreden worden door de inzet van de sluipwesp.

Buiten de kas wordt dit bewerkstelligd door de aanplant van bomen, waardoor bepaalde vogels zich vestigen die insecten eten. Een andere mogelijkheid is poelen aan te leggen. Poelen trekken padden aan en padden eten insecten.

Naast de toepassing van natuurlijke vijanden wordt vruchtwisseling toegepast. Bij vruchtwisseling wordt ieder jaar een ander gewas geteeld. Pas na 5 tot 7 jaar wordt een gewas weer aangeplant. Een ruime en juiste vruchtwisseling zorgt ervoor dat insecten zich niet kunnen ontwikkelen tot een plaag. Dit komt doordat iedere insectsoort voorkeur geeft aan bepaalde plantsoorten.

Kunstmest wordt niet gebruikt. Om ervoor te zorgen dat benodigde mineralen zoals stikstof in de bodem terecht komen kunnen onder andere vlinderbloemigen toegepast worden. Vlinderbloemigen zijn in staat stikstof op te slaan in de bodem, waardoor stikstof op een natuurlijke wijze in de bodem terecht komt.

Ook wordt biologische mest toegepast. Met behulp van bodemdiertjes, zoals wormen, insecten, schimmels en bacteriën wordt de mest omgezet in de benodigde voedingsstoffen. Naast het omzetten van mest in voedingsstoffen woelen deze bodemdiertjes de grond los, waardoor het luchtiger wordt. Dit alles bevorderd de groei van gewassen. Een gezond bodemleven is van groot belang voor de biologische boer.

Het verwijderen van onkruid geschiedt gedeeltelijk machinaal. Bij de stam moet onkruid vaak met de hand verwijderd worden.

In een aantal uitzonderingsgevallen is het toepassen van bestrijdingsmiddelen en rijpingsbevorderaars toegestaan. Dit is vastgelegd in een EU-verordening.